Kuvittele auto, jonka renkaissa ei ole lainkaan fossiilisia raaka-aineita, vaan täyteaineena käytetään puusta erotettua ligniiniä. Tämä ei ole kaukaista tulevaisuutta.

Nokian Renkaiden ja UPM:n kehittämä Nokian Tyres Green Step Ligna ‑konseptirengas voitti vuoden 2025 Uusi puu ‑kilpailun, ja innovaatio voi mullistaa koko rengasteollisuuden.

“Joskus parhaat innovaatiot eivät muuta tuotetta, vaan sen materiaaleja – ja tekevät siitä kestävän”, tuomariston jäsen, kansanedustaja ja tietokirjailija Pauli Aalto-Setälä kommentoi kilpailun lopputulosta.

Renkaiden täyteaineet muodostavat noin kolmanneksen niiden massasta ja vaikuttavat ratkaisevasti kestävyyteen ja suorituskykyyn. Nokian Tyres Green Step Ligna ‑renkaan sivupinnassa fossiilinen raaka-aine on korvattu ligniinipohjaisella UPM BioMotion™ ‑täyteaineella, jota valmistetaan UPM:n biojalostamossa Saksan Leunassa. Ligniini on puun luonnollinen yhdiste, jota saadaan muun muassa selluntuotannon sivutuotteena.

”UPM:n uusiutuvat BioMotion™ ‑täyteaineet ovat yksi monista CO2-negatiivisista ratkaisuista, joita aiomme tuottaa Leunan tehtaallamme Saksassa. Ne edustavat täysin uuden luokan uusiutuvia materiaaleja, jotka voivat korvata erittäin CO2-intensiivisen noen ja saostetun piidioksidin erilaisissa kumisovelluksissa, kuten renkaissa”, sanoo Petri Hyyryläinen, UPM:n Biorefining-yksikön strategiajohtaja.

Konseptituotteesta mikromuovin vähentäjäksi

UPM kertoo investoivansa 1 335 miljoonaa euroa hankkeeseen, jossa Saksan Leunaan rakennetaan maailman ensimmäinen teollisen mittakaavan biojalostamo.

”Jalostamo muuntaa kestävästi tuotettua, sertifioitua lehtipuuta seuraavan sukupolven biokemikaaleiksi, mikä mahdollistaa tärkeän siirtymisen fossiilisista materiaaleista uusiutuviin materiaaleihin monilla eri teollisuudenaloilla”, UPM:n Petri Hyyryläinen sanoo.

Nokian Tyres Green Step Ligna on toistaiseksi vielä konseptituote, mutta sen on mahdollista muuttaa rengasteollisuutta merkittävästi, Uusi puu ‑kilpailun tuomaristo totesi valitessaan voittajaa.

Innovaatio osoittaa, miten perinteisiä fossiilisia materiaaleja voidaan korvata uusiutuvilla, ympäristöystävällisillä vaihtoehdoilla teollisuuden kriittisissä sovelluksissa. Fossiilinen noki on ollut pitkään vakioratkaisu renkaiden valmistuksessa. Sen korvaaminen puupohjaisella ligniinillä vähentää riippuvuutta öljypohjaisista raaka-aineista ja pienentää tuotannon hiilijalanjälkeä.

Intohimoisena mertensuojelijana kansanedustaja Pauli Aalto-Setälä nosti esiin sen, että perinteisesti autonrenkaat ovat merkittävä mikromuovin lähde. Yhdistyneiden Kansakuntien ympäristöohjelman (UNEP) mukaan renkaiden kuluminen on toiseksi suurin mikromuovisaasteen aiheuttaja merissä, ja sen osuus kokonaiskuormituksesta on jopa 28 prosenttia.

”Siksi tällainen innovaatio on tärkeä askel kohti puhtaampaa ympäristöä. Kestävän kasvun ystävänä näen tässä myös merkittävän vientimahdollisuuden, mikäli kaikki renkaiden fossiiliset täyteaineet voitaisiin korvata tulevaisuudessa ligniinillä”

Konkreettinen askel kohti kestävämpää liikennettä

”Konseptirenkaalla osoitamme uraauurtavan uuden raaka-aineen käyttökelpoisuuden renkaissa. Konseptirengas merkitsee harppausta kohti uusiutuvien materiaalien käyttöä paitsi meille, myös koko rengasteollisuudelle. Prototyyppimallin avulla pyrimme asettamaan uusia standardeja ympäristövastuulle”, sanoo Teemu Soini, Nokian Renkaiden innovaatio- ja kehitysjohtaja.

”UPM:n uusiutuvien funktionaalisten täyteaineiden vaikutus ei rajoitu fossiilisten raaka-aineiden korvaamiseen, vaan sillä on myös potentiaalia parantaa renkaiden ominaisuuksia, kuten vähentää vierintävastusta. Tämä tekee raaka-aineesta entistä houkuttelevamman laajamittaiseen käyttöön rengasteollisuudessa”, Soini jatkaa.

Uusi puu ‑kilpailun tuomaristo kiitti sitä, että Nokian Tyres Green Step Ligna ‑rengas edustaa konkreettista askelta kohti kestävämpää liikennettä ja materiaaliteollisuutta. Innovaatio voi toimia esimerkkinä muille toimijoille, jotka etsivät keinoja yhdistää suorituskyky ja ekologisuus.

”Ligniinipohjainen rengasmateriaali on erinomainen esimerkki siitä, miten teollisuuden sivuvirtoja voidaan hyödyntää aidosti vaikuttavalla tavalla – fossiilisia raaka-aineita korvaamalla ja samalla vahvistamalla kestävän kehityksen kilpailukykyä”, toteaa tuomaristossa toiminut Aalto-yliopiston vanhempi yliopistonlehtori Markus Joutsela.

”UPM:n ja Nokian Renkaiden yhteistyö osoittaa, että vastuullinen innovaatio syntyy, kun tutkimus, teknologia ja teollinen mittakaava kohtaavat”, Joutsela jatkaa.

Puu haastaa fossiilit myös rakentamisessa ja pakkauksissa

Uusi puu ‑kilpailu järjestettiin nyt kuudetta kertaa, ja se on vakiinnuttanut asemansa suomalaisen biotalouden näyteikkunana. Tämän vuoden finaalissa korostui erityisesti teollisuuden sivuvirtojen hyödyntäminen kiertotalouden ytimessä. 

“Uusi puu ‑kilpailussa nousi erityisesti esiin teollisuuden sivuvirtojen hyödyntäminen. Kilpailun voittanut ligniinipohjainen rengasmateriaali ja toiseksi sijoittunut puukuitueriste ovat tästä erinomaisia esimerkkejä”, toteaa Uusi puu ‑kilpailun tuomariston puheenjohtaja ja Suomen Metsäsäätiön toimitusjohtaja Martta Fredrikson.

Kilpailussa kakkossijan napannut Fiberwood kehittää hiiltä sitovia rakennuseristeitä ja akustiikkalevyjä puukuiduista ja teollisuuden sivuvirroista.

Rakennettu ympäristö aiheuttaa noin 42 prosenttia maailman hiilidioksidipäästöistä, joista osa syntyy kivi- ja lasivillan valmistuksesta. Fiberwood hyödyntää metsäteollisuuden puu- ja luonnonkuitusivuvirtoja tuottaakseen rakennuseristeitä, akustiikkalevyjä ja pakkausmateriaaleja, jotka korvaavat mineraali- ja muovipohjaisia ratkaisuja. Yrityksen materiaalit sitovat hiiltä ja ne voidaan kierrättää tai hyödyntää maanparannuksessa.

Puukuituinnovaatiot voivat nostaa metsäteollisuuden jalostusarvoa ja vientikilon hintaa jopa kolminkertaiseksi, ja samalla vähennetään raaka-aineen käyttöä ja helpotetaan puun saatavuuteen liittyviä haasteita.

”Puupohjaisten materiaalien käyttö rakennustuotteissa on erinomainen esimerkki siitä, miten suomalainen innovaatio voi vauhdittaa koko rakennusteollisuuden kestävää kehitystä”, toteaa Uusi puu ‑kilpailun tuomariston jäsen, yrittäjä ja dosentti Mari Pantsar.

Ekologisemmat pakkaukset ovat arjen sankareita

Kolmanneksi kilpailussa sijoittui LUT-yliopiston ja VTT:n Films for Future (F3) ‑hanke, joka kehittää selluloosapohjaista pinnoitetta muovipinnoitteiden korvaajaksi kartonkipakkauksissa.

Biopohjainen päällyste helpottaa kierrätystä ja tukee siirtymää kohti fossiilitonta, uusiutuviin luonnonvaroihin perustuvaa pakkaamista. Hankkeessa on mukana laaja yritysverkosto, ja tavoitteena on vahvistaa alan kansainvälistä yhteistyötä sekä houkutella investointeja Suomeen.

“Myös näitä uusia tuotteita todella tarvitsemme irtautuessamme fossiilitaloudesta. Uusia ratkaisuja syntyy sekä suurten toimijoiden että pienten yrittäjien voimin – ja se näkyy myös Uusi puu ‑kilpailun palkituissa tuotteissa”, toteaa tuomariston puheenjohtaja Fredrikson.

Finaaliin päässyt ekologisempi, Creamill & Granon kehittämä suljinratkaisu palkittiin tuomariston myöntämällä kunniakirjalla.

“Puukuitupohjainen suljinratkaisu tuo vaihtoehdon erilaisiin arjen tarpeisiin, kuten elintarvikkeiden säilytykseen. Todellinen arjen sankari!”, tuomariston puheenjohtaja Martta Fredrikson kiittää.

Uusi puu ‑kilpailun voittajat julkistettiin valtakunnallisilla Metsäpäivillä keskiviikkona 22.10.2025 Finlandia-talossa. Samalla paljastettiin myös yleisöäänestyksen voittaja, joka keräsi ennätykselliset yli 1 800 ääntä. Äänestyksen voitti Tampereen ammattikorkeakoulun (TAMK) ja Natural Indigo Finlandin kehittämä puukuitupohjainen kassi, jonka painoväri on valmistettu sataprosenttisesti hukkakahvista.

Kilpailun yhdeksänhenkinen tuomaristo koostui kansanedustajista sekä talouselämän ja tutkimuksen edustajista. Mukana olivat Pauli Aalto-Setälä (Kok.), Piritta Rantanen (SDP), Petri Huru (PS), Eerikki Viljanen (Kesk.), Krista Mikkonen (Vihr.), Johanna Lahti (VTT), Martta Fredrikson (Metsäsäätio, Uusi puu ‑kilpailun tuomariston puheenjohtaja), Markus Joutsela (Aalto-yliopisto), Mari Pantsar (dosentti, yrittäjä) ja Ville Hulkkonen (Metsäteollisuus ry)

Tuomaristo arvioi ratkaisujen yhteiskunnallista merkitystä sekä kykyä vastata globaaleihin haasteisiin ja edistää kestävän kehityksen tavoitteita. Voittajaratkaisuilla tuli myös olla kansainvälistä markkinapotentiaalia ja niiden tuli hyödyntää puuta innovatiivisesti.

Kirjoittaja: Nina Garlo-Melkas

Artikkeli julkaistu aiemmin Forest.fi-verkkolehdessä

Forest.fi ja Uusi puu ovat Suomen Metsäyhdistyksen hankkeita.